Hamburg hat einen zweiten Hafen für historische Schiffe als Ergänzung zum Museumshafen Övelgönne bekommen, den sogenannten Traditionsschiffhafen. Bis zu 30 alte Segel- und Dampfschiffe können an einer 380 Meter langen Pontonanlage im Sandtorhafen festmachen: darunter die "Schaarhörn", ein kohlebefeuertes Dampfschiff aus dem Jahr 1908. Außerdem liegen dort der Lotsenschoner "No. 5 Elbe" aus dem Jahr 1884 und die zwölf Meter lange Rennjacht "Heti", gebaut 1912. Besucher gelangen über drei historische Brücken, unter anderem von den Magellan-Terrassen aus, auf den Ponton. Fast alle Schiffe können nicht nur besichtigt werden, sondern bieten auch die Möglichkeit für Törns durch den Hafen.

In den 1860er Jahren erbaut, war der Sandtorhafen ein erster, der Tide geöffnete Hafen. Die modernen, künstlichen Kaianlagen verfügten über Schuppen und Bahnanbindung. Segel- und die damals neu aufgekommenen Dampfschiffe konnten am Kai festmachen, so dass die Hafenarbeiter die Waren direkt aus dem Schiffsinneren mithilfe der ersten Dampfkräne löschen konnten. Reedeplätze in der Elbe oder im Binnenhafen wurden damit überflüssig. Drei historische Kräne vervollständigen den heutigen Traditionsschiffhafen als maritimes Ensemble.